「読み解く力」を育むには
子どもが面白がる本を。

読解力は読む力というよりは「読み解く力」で、読んで理解する力です。
読むこと自体はひらがな、カタカナ、漢字を習えばできますが、誰がどうして何故なのかといった本に描かれている背景や意図、本質的な意味を理解できるかどうかです。そのためには、言葉の理解以外のいろんな経験が必要になってきます。経験と言葉が脳の中でつながらないと、本に書かれている事象が何を意味しているのかわからないということになってしまいます。

まず読解力を育むために大切なポイントとは、子どもが本を好きになること。それによって多読になること。これは絶対です。そのためには、子ども本人に好きな本を選ばせてあげることです。

私は、読書感想文をもう止めた方が良いとさえ思っています。大人は「本で勉強させる」というイメージを捨てて、「本を好きにさせる」ということに重点を置いてほしいと思います。また、文字を認識する能力「文字脳」の育成も好きな本を選ばせることがスタートです。ですが現状の多くは、大人が「読む本を推薦する」「読む時間を決める」といったことになっているように思います。これは、本に対して受け身の子どもたちをつくることになってしまいます。大人が良い本だと思っていても、子ども本人がワクワクしないと本は好きにならないんです。

まずは、子どものワクワクポイントを見てあげることが大切です。例えば電車が好きだったら電車の本が読みたいし、伝記ものが好きだったり、歴史ものが好きだったり。同じような本ばかり読んでいても良いのです。好きな本を読んでいると、本が面白いから言葉を知りたいし、多読になります。たくさん読ませたら本が面白くなるのではなくて、そもそも面白くなかったらたくさん読まないのです。面白い本を自分で探させてあげてください。

書くことができるのは
多読しているかどうか。

作文を上手にするにはどうしたら良いですか？という質問をいただくのですが、これは多読であることが必要です。「（人の話を）聞ければ話せる」「（本を）読んでいれば書ける」と考えています。日本人でも英語を聞いていれば英語を話せるようになるのと一緒で、たくさん本を読んでいる子はたくさんインプットしているので、結果的に自分の考えを書いて表現するスキルが身についているのです。

聞く（インプット）→ 話す（アウトプット）
読む（インプット）→ 書く（アウトプット）

という構図です。

書くことの前に読み解く力「読解力」を育むことが大切なのですが、この読解力は、前述したように様々な体験と言葉がつながってついてくる力です。しかし、親としてたくさん体験させたくても限りがありますよね。それが読書をすれば、それはそれで一つのイメージ体験になるんです。本の世界をとおして、自分の世界を広げることができる、知らない世界を知ることができる。

読書はこのように世界を広げるために必要ではありますが、その読み方には1つポイントがあります。くれぐれも言葉の意味調べをしながら読まないように気をつけてください。子どもが本を読んでいて、「この“厳かな”ってどういう意味？」など質問してきたとしても、「辞書をひいてごらん」ではなく、「最後まで一気に読んでから一緒に調べよう」と声をかけてあげてください。まずは、ストーリーを楽しむこと。ストーリーが頭に入ってから言葉を知ると、とてもイメージしやすくなります。本を読んで言葉を覚えることが目的なのではなく、言葉の本当の意味をイメージできることが大切なのです。

まずは一気に読んで、頭の中でいっぱい想像してストーリーを楽しむ。その上で、使われた言葉の意味を理解していく。それが読解力につながり、自分が使える言葉になるのです。

書く・表現できるためにも、好きな本を自分で選んで、最後まで一気に読んで楽しむ。そして読み終わってから、知らない言葉の意味を調べる。好きな本なら、きっと子ども自らが言葉を知りたいと思うでしょう。そのように大人が子どもの興味を導いてあげれば、自然と多読になり、読解力、文章力、表現力がついてくるものだと思います。