答えの出し方を教えるのではなく
想像させること

算数の文章題が苦手になる子どもたちをみかけますが、それは算数の力が足りないからではなく、教育の中で先に公式を教えてきた結果だと思います。本来、子どもは想像力が豊かなはずですが、「答えはこうだよ。なぜならこうだから…」というふうに正解か不正解かで教わるばかりだと、算数に必要なイメージング力が削がれていくのではないでしょうか。

もちろん、算数は公式を覚えたほうが早く答えを導き出せるので、そう教えてしまうのもわかります。公式を覚えて正解すれば丸をもらえるので、子どもも悩まなくて済みます。
ところが、そのような教え方は時間が経つと「公式を忘れたからできない」となってしまう傾向があるのです。結局、算数の本来の意味を教えていないからそういうことになっていくわけです。こうなると、後で忘れるような教育に時間と労力をかける意味は何なのか、「あの時間はなんだったんだ？」と疑問が生じます。

玉井式は、公式を覚える前に「考え方」や「意味」を理解することを大切にしているので、後から公式を学んだときに「公式を覚えなくても解くことができる」ように作っています。
例えば、玉井式の問題には、「答え」の欄だけではなく「式や考え方」という欄があって、式でなくても図や絵でもいいですし、自分の考え方を書けばいいようになっています。そこには「早く答えを出してください」という意図ではなく、子どもたち自身が「どう考えたか」という過程を大事にしています。考え方の方向性が全く違っていたら軌道修正してあげないといけないですが、それ以上に、子どもたちのほうが見事に考えていることに驚かされることも多々あります。子どもは、大人では考えつかない想像力を持っているのです。

日本の教育が変わらないのは

教育の“答え”は子どもたち自身が持っています。大人は答えを持っていないんです。大人が教育を与え、答えを出すのは子どもたちです。この数十年間の日本の教育の結果が今表れています。また、時代が変化しているにもかかわらず、教育のあり方を変えられないのは残念なことです。

過去に「ゆとり教育」を提唱した人が、「あれは失敗だった」とバッシングされたこともありましたが、決めて取り入れたのは国ですから、提唱者にリスクを負わせることではないと思います。
「ゆとり教育」の弊害などと言われますが、その論点自体は間違いではないのです。ただ、「ゆとり教育」の目的を本当に実現しようとしたら、音楽は音楽の専門家、体育はスポーツの専門家が教えるといったように、教える人も含め改革が必要だったと思います。けれども、実際教えるのは現場の先生たち。「研修を受けてください」と言われても「どうやって？」となりますよね。本当に必要なポイントを抑えず「ゆとり」だけを取り入れた結果だったのだと思います。

「ゆとり教育」は、詰め込んだりせずに子どもの強みを見つけながら進めたり、偏差値だけで学校を決めたりしないようにと、本当は理想的な教育なのですが、ただでさえ小中学校の先生たちは部活もあり大変な働き方をしている中で、新しい人材を増やすなど、制度をしっかりと設計する必要があったと思います。

私の考えですが、義務教育においても、学校は公立ではなく全て私立の学校になって授業料は国が出す。そして、各学校がグルーバル化を目指すとかプログラミング教育に力を入れるなど、特色を出せると良いですよね。学校のトップは自分で責任を取りながら教育を進めていけばいいわけです。人気のある学校、ない学校が出てくるかもしれませんが、だからこそ、学校にアイデアや工夫、オリジナリティが生まれるかもしれません。